El suicidio en niños y adolescentes: ¿Cuáles son las señales de advertencia?

Crecer puede ser difícil. Los desafíos que generan la escuela, los amigos y la familia pueden ser la base para desarrollar depresión, ansiedad u otros problemas de salud mental.

Cuando los problemas de salud mental son demasiados, pueden conducir a pensar en el suicidio. De hecho, el suicidio es la segunda causa principal de muerte de niños, adolescentes y adultos jóvenes entre los 15 y 24 años.

La buena noticia es que la depresión, la ansiedad y los pensamientos de suicidio pueden tratarse. El niño, adolescente o adulto joven puede volver a sentirse optimista y feliz.

¿Cómo puede ayudar?

El primer paso es conocer las señales que advierten el riesgo de suicidio.

Señales de advertencia en niños

Con frecuencia, los niños más pequeños no planifican con mucha anticipación, y pueden intentar suicidarse por impulso. Para este grupo etario, algunos desencadenantes del comportamiento suicida incluyen los siguientes:

• Tristeza
• Confusión
• Ira
• Problemas de atención e hiperactividad

Señales de advertencia en adolescentes

A veces, los adolescentes creen que la muerte es la solución a un problema o una emoción abrumadora.

Para los adolescentes, los intentos de suicidio pueden estar asociados a lo siguiente:

• Estrés en el hogar o en la escuela
• Baja autoestima
• Presión de tener éxito
• Preocupación sobre dinero o finanzas
• Decepción con ellos mismos o con otros

Otras señales de advertencia

Si bien la depresión representa, en general, una parte de lo que conduce a los adultos jóvenes a suicidarse, hay otras experiencias de vida que aumentan el riesgo.

Entre ellas, se incluyen las siguientes:

• Tener parientes o familiares cercanos que hayan intentado suicidarse
• Estar expuestos a la violencia
• Actuar por impulso con frecuencia
• Mostrar un comportamiento agresivo o perturbador
• Tener acceso a armas de fuego (armas)
• Sufrir acoso
• Sentirse inútil o indefenso
• Atravesar una ruptura romántica u otro tipo de pérdida o rechazo importante

Esté atento a estos comportamientos, que pueden indicar un mayor riesgo de suicidio

Con frecuencia, los niños y adolescentes no comparten sus pensamientos y sentimientos. Sin embargo, las cosas que dicen y hacen pueden dar una idea de sus luchas internas.

Si bien es posible que muchos adultos jóvenes muestren los siguientes comportamientos, preste atención a cuántos de ellos muestra su hijo y con qué frecuencia los nota.

• Decir "Ojalá estuviera muerto" o "Dentro de poco, ya no seré un problema para ti"
• Comer o dormir mucho más, o mucho menos, de lo normal
• Sentirse triste durante muchos días o semanas
• Pasar mucho menos tiempo con sus seres queridos
• Ya no tener interés en sus actividades favoritas
• Quejarse de dolores de estómago, de cabeza y cansancio
• Tener problemas en la escuela
• Preocuparse de la muerte y de morir
• No hablar más sobre planes a futuro
• Regalar sus pertenencias

Qué decirle a su hijo

¿Le preocupa que su niño o adolescente esté muy deprimido o esté pensando en el suicidio?

No se demore. Hable con él sobre sus pensamientos, sentimientos y los posibles planes de hacerse daño.

Haga preguntas claras, como las siguientes:

• ¿Te sientes triste o deprimido?
• ¿Piensas en hacerte daño o en suicidarte?
• ¿Alguna vez has pensado en hacerte daño o en suicidarte?

Sea paciente. Permita que su hijo se mantenga en silencio mientras decide qué responder y cómo decirlo.

Usted no le dará la idea de suicidarse. En cambio, le mostrará que le importa.

Si su hijo está en peligro, pida ayuda de inmediato:

• Llame al 9-1-1
• Llame a Línea Nacional de Prevención del Suicidio al 9-8-8

¿Necesita ayuda con la depresión, la ansiedad y más?

Carelon Behavioral Health está aquí para ayudar.

Carelon Behavioral Health está aquí para ayudarle con el tratamiento de salud conductual para la depresión, la ansiedad, los problemas maritales y familiares, o el abuso de alcohol o drogas.

No necesita aprobación para recibir terapia individual, familiar ni grupal. Además, no necesita una remisión de su médico regular.

Los servicios de interpretación de inglés/español están disponibles las 24 horas del día, los 7 días de la semana.

Para emergencias, llame al 9-1-1.

HEALTHfirst STAR Medicaid 1-800-945-4644

KIDSfirst CHIP 1-800-945-4644

KIDSfirst CHIP Perinate 1-888-814-2352